Du grec epônumos, éponyme désigne quelque chose ou quelqu’un qui donne son nom et à qui l’on se réfère, que l’on vénère. Dans la Grèce antique, il sert à désigner des dieux ou des héros ayant donné leur nom à une cité, une dynastie ou une tribu notamment.

Athéna est la déesse éponyme d’Athènes.
Carmen est la protagoniste éponyme de l’opéra de Bizet.

Très fréquemment, éponyme est employé là où homonyme serait plus approprié.

Quand on parle d’un album éponyme, il est crucial de comprendre que cela implique que l’album a donné son nom à l’artiste, ce qui est souvent l’inverse de la réalité. Un album est en fait homonyme de l’artiste, s’il porte le même nom. Par exemple, dire « Kendji Girac : son album homonyme est un succès » serait correct.

Patrick Roger est le fondateur de la marque éponyme de marrons glacés.
La ville de Chantilly et la crème éponyme.

Éponyme peut aussi être substantif.
Le fleuve Tweed est l’éponyme d’un tissu.

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